Audiodescriptie maakt voetbal mogelijk voor mensen met visuele beperking.

Een voetbalwedstrijd beleven doe je met al je zintuigen. Voor supporters met een visuele beperking is dat lang niet vanzelfsprekend. Dankzij het platform van Gazeti in het stadion van SC Cambuur kan dat wél. Nico Smits weet als geen ander hoeveel dit betekent. ‘Die audiotribune vervangt mijn ogen,’ vertelt hij.

Een leven lang voetballiefhebber

Nico groeide op in Leeuwarden en stond jarenlang zelf op het veld bij Blauw-Wit. ‘Ik heb tot mijn 23ste gevoetbald. Ik ben gewoon voetballiefhebber in hart en nieren.’ Het spel zit diep, en dat blijft, ook al veranderde zijn leven door een oogaandoening.

Bij Nico werd Retinitis Pigmentosa vastgesteld, een aandoening waarbij de lichtcellen in het oog langzaam afsterven. ‘Het betekent dat je zicht steeds slechter wordt. Ik kan geen voetbal meer kijken. Toch draag ik één beeld voor altijd bij me: het doelpunt van Van Basten in 1988, in de finale van het EK. Dat staat nog steeds op mijn netvlies.’

Die audiotribune vervangt mijn ogen

Nico Smits

Beleven via geluid

Waar anderen de wedstrijd op televisie volgen, schakelt Nico vaak over op de radio. Maar het liefst zit hij in het stadion. Dankzij de de verslaggevers, hoort hij precies wat er op het veld gebeurt. ‘Als er gescoord wordt, hoor je eerst het gejuich. En daarna beschrijft iemand: er komt een voorzet van rechts, die wordt erin gekopt. Dan ontstaat voor mij het beeld. Daar word ik vrolijk van.’

De service werkt eenvoudig: supporters met een visuele beperking hebben alleen een telefoon nodig én een koptelefoon of gehoorapparaat om live het wedstrijdverslag te volgen. De commentatoren zitten op de perstribune en vertellen met passie wat er op het veld gebeurt. ‘Ze geven meer beleving dan de radio. Je hoort de geluiden om je heen, het juichen, het meezingen. Je voelt dat je erbij hoort.’

Meer dan alleen voetbal

Voor Nico draait voetbal niet alleen om de bal in het net. Het gaat ook om ontmoeten en meedoen. ‘Elk mens houdt van amusement. Iedereen wil naar het theater of naar het stadion. Met Gazeti krijg ik die beleving ook. Bovendien ontmoet je andere supporters. Om de twee weken zie je elkaar weer. Dan ontstaat er een soort vriendschapsband.’

Dankzij Gazeti krijg ik de kans om weer onderdeel te zijn van het stadion, van de sfeer, van het voetbal.

Nico Smits

Voor Nico is het duidelijk wat de audiovoorziening hem brengt. ‘Volop mee kunnen doen in de samenleving door het beleven en genieten van sport. Dat is wat de audiotribune voor mij betekent.’ En dat ‘meedoen’ is meer dan horen wat er gebeurt. Het is voelen dat je erbij hoort. De sfeer meemaken. Onderdeel zijn van een groter geheel.

De Friesland ondersteunt de audiotribune financieel om sport toegankelijk te maken voor iedereen en zo bij te dragen aan een inclusieve, gezonde samenleving.