Als SLO van Feyenoord  en jarenlang nauw betrokken bij de faciliteiten voor supporters met een visuele beperking  heeft Steven Burger van dichtbij gezien hoe toegankelijkheid in het voetbal zich ontwikkelt. Waar in De Kuip ooit werd gewerkt met antennes en FM-kastjes, draait het sinds de bekerfinale van 2024 volledig om digitale innovatie. Feyenoord stapte toen over op Gazeti, het platform voor echt live verslag en audiodescriptie.

Wij spraken Steven over die overstap, de ervaringen uit de praktijk en wat dit betekent voor de blindentribune én de rest van het stadion.

Steven, Feyenoord biedt al jaren live verslag aan supporters met een visuele beperking. Hoe zag dat er vroeger uit?

Jarenlang werkten we met een speciaal systeem dat gebruik maakte van een antenne en FM-kastjes. Bij elke wedstrijd moesten we apparatuur testen, uitdelen en na afloop weer innemen. Het werkte, maar het was bewerkelijk en kwetsbaar. Batterijproblemen, storingen, beperkte bandbreedte dat hoorde er allemaal bij. Bovendien waren supporters altijd afhankelijk van onze apparatuur.

Wat bracht dan de overstap naar Gazeti in beweging?

Toen we Gazeti ontdekten, viel alles op zijn plek. Het platform is écht live, zonder vertraging, en draait gewoon op de eigen telefoon van de supporter. Dat betekent: geen kastjes, geen antennes, geen losse oortjes. Mensen gebruiken hun eigen toestel, hun eigen koptelefoon, waardoor het veel natuurlijker voelt. De eerste test tijdens de bekerfinale van 2024 was een schot in de roos.

Hoe reageerden supporters bij die eerste inzet?

Eerlijk gezegd: boven verwachting goed. Supporters met een visuele beperking gaven meteen aan dat het veel toegankelijker en eenvoudiger was. Geen gedoe meer met apparatuur, geen technische barrières. Je klikt op de link en je luistert. Dat maakte het voor veel bezoekers voor het eerst écht laagdrempelig om mee te doen.

Wat betekent dit voor de audiotribune?

De audiotribune blijft een belangrijke en hechte plek in De Kuip. Maar wat we nu merken, is dat mensen met een visuele beperking niet meer per se aan die tribune vastzitten. Dankzij Gazeti kunnen supporters ook ergens anders in het stadion gaan zitten, bijvoorbeeld samen met familie of vrienden en toch exact dezelfde live audiodescriptie volgen. Dat is vrijheid, en daar draait het uiteindelijk om.

Gazeti staat bekend om de ‘zero delay’ audiostream. Hoe belangrijk is dat?

Dat is misschien wel de grootste kracht. Andere apps of streams hebben vaak wat vertraging. Maar bij voetbal is elke seconde belangrijk. Gazeti loopt synchroon met wat er op het veld gebeurt. Dat geeft rust én vertrouwen. Je hoort het moment dat het gebeurt, niet later.

Hoe kijken jullie als Feyenoord terug op het gebruik van Gazeti tot nu toe?

Met heel veel tevredenheid. Het werkt stabiel, supporters kunnen het gemakkelijk gebruiken en het bespaart ons tijd en logistiek. Bovendien sluit het aan bij onze visie op toegankelijk voetbal. Iedereen moet Feyenoord volledig kunnen meemaken ongeacht beperking.

Waar kijk je zelf het meest naar uit voor de toekomst?

Dat we dit verder uitrollen en blijven verfijnen. Technologie verandert snel, en de samenwerking tussen Feyenoord en Gazeti laat zien dat innovatie echt kan bijdragen aan inclusie. Uiteindelijk willen we dat iedereen in De Kuip zich volledig onderdeel voelt van de wedstrijdbeleving. Gazeti helpt ons daar enorm bij.